Hagia Sophia er et af verdens mest berømte bygningsværker og et levende symbol på Istanbuls lagdelte historie. Bygningen blev opført i år 537 under kejser Justinian I som verdens største kristne katedral, og var verdens største bygning under kuppel i næsten tusind år.
Efter den osmanniske erobring i 1453 blev Hagia Sophia ombygget til moské, med tilføjede minareter og islamisk kalligrafi ved siden af de bevarede byzantinske mosaikker. I 1934 blev bygningen museum, en status den beholdt indtil 2020, hvor den igen blev moské.
I dag kan besøgende opleve begge lag af historien samtidig: forgyldte kalligrafi-medaljoner hænger side om side med delvist bevarede kristne mosaikker fra det 9.-10. århundrede, herunder et berømt billede af Jomfru Maria med barnet i apsis.