Phaselis var i antikken en af de vigtigste handelshavne på den lykiske kyst, kendt for sine tre naturlige bugter, der gjorde byen til et ideelt ankerpunkt for handelsskibe fra hele det østlige Middelhav. Byen blev grundlagt af kolonister fra Rhodos omkring det 7. århundrede f.Kr. og blomstrede i århundreder som handelscentrum for tømmer, roser og parfume.
Ruinerne omfatter et velbevaret akvædukt, et badeanlæg, en agora og en bred, brolagt hovedgade, der engang forbandt byens tre havne — en gade så velbevaret, at man stadig kan følge dens oprindelige linjeføring gennem pinjeskoven direkte ud til stranden. Alexander den Store besøgte byen i 333 f.Kr. under sit felttog og overvintrede her, ifølge historiske kilder.
I dag ligger de fleste af ruinerne indlejret i en tæt pinjeskov, der giver skygge og en atmosfærefyldt kontrast til de åbne, tørre ruinbyer andre steder i regionen, mens de tre bugter stadig fungerer som populære badesteder for besøgende.